Cu bicicleta în jurul ţării la 71 de ani

La vârsta la care alţii îşi cresc nepoţii, un pensionar din Piatra Neamţ a plecat în jurul României * pasionat de ciclism, Gheorghe Ciupercă a mers prin mai toată Europa * a străbătut cu bicicleta peste 460.000 de kilometri 

71 de ani şi 41 de tururi prin ţară, asta ar fi, pe scurt, povestea unui bărbat din Piatra Neamţ. Gheorghe Ciupercă a fost strungar de meserie şi i-au plăcut mult călătoriile. Primul traseu l-a făcut când avea 23 de ani, iar de atunci a străbătut 13 ţări pe bicicletă.
Jurnal de călătorie
În 51 de ani de când pedalează a parcurs aproape 460.000 de kilometri, scrie Mediafax, cam 9.000 de kilometri pe an. A mers de cinci ori pe Transfăgărăşan, între anii 1984 şi 2004, a călătorit de trei ori prin Europa, trecând prin 13 ţări, iar la respectabila vârstă de 70 de ani a făcut turul României (2.140 de kilometri) în 15 zile.
Visul pe două roţi s-a născut pe când avea doar 13 ani. Pe atunci îşi dorea o trotinetă, un vis prea scump ţinând cont că mai avea patru fraţi şi trei surori, el fiind cel mai mic dintre ei. „La 13 ani îmi doream mult de tot o trotinetă. Şi mi-am făcut socoteala: dacă mă duc cu colinda, cu Steaua şi cu uratul, poate voi reuşi să pun de-o trotinetă. Tot în timpul ăsta am tăiat şi o căruţă de lemne pentru o bătrână oarbă, că am zis că îmi dă şi ea un bănuţ. Dar tot n-am reuşit să strâng banii. Şi atunci, un vecin cu cinci ani mai mare ca mine mi-a făcut o trotinetă de lemn pe care am avut-o până la 17 ani, când m-am angajat la strung şi din prima leafă am reuşit să-mi cumpăr o bicicletă «Carpaţi», cum era atunci”, afirmă pensionarul.
Al 41-lea tur al ţării
La 23 de ani a făcut primul traseu prin ţară cu bicicleta, pornind din Ploieşti spre Târgovişte - Piteşti - Vâlcea - Sibiu - Făgăraş - Braşov şi înapoi la Piatra Neamţ. Un an mai târziu a făcut şi prima călătorie de la Piatra Neamţ la mare. Iubeşte drumurile lungi, dar şi marea, unde ajunge, tot pe bicicletă, aproape în fiecare an şi se cazează mereu la acelaşi hotel. Tot de la mare s-a întors şi la începutul lunii august, când a încheia al 41-lea tur al ţării.
În drum spre casă, la Piatra Neamţ, a pedalat către Sighişoara, a ajuns la Braşov, Sovata, Gheorghieni, Topliţa, Bicaz. În total, dus-întors, a adăugat încă 1.400 de kilometri la jurnalul lui pe două roţi. „Aproape că am fost nedespărţit de bicicletă, doar atunci când dorm. Dar, chiar şi-atunci e tot lângă mine. Nu în scara blocului sau prin vreo şură, ci, acolo, în apartament. Dimineaţa, cum fac ochi, mă sui pe bicicletă şi o iau la drum”, spune pensionarul. A bătut şi drumul străinătăţii. În anii 1978, 1980 şi 1992 a făcut un „turneu“ pe două roţi în Ungaria, Polonia, Cehoslovacia, Germania, Bulgaria şi Moldova.
În 2012, când avea 69 de ani, alături de Cezar, amicul său care locuieşte în Anglia şi care avea atunci 50 de ani, a străbătut şi drumurile Europei de Vest. Întâi a zburat cu avionul la Londra, „cu bicicleta la pachet“, iar de acolo, a călătorit prin Olanda, Belgia, Luxemburg, Franţa, Austria, Ungaria şi înapoi în România. În total, 2.930 de kilometri în 25 de zile.
Emilia SAVIN

De când a ieşit la pensie, în 1997, după 32 de ani de muncă la strung, la Întreprinderea Mecanică „Ceahlăul” Piatra Neamţ, Gheorghe Ciupercă are timp destul să străbată drumurile în lung şi-n lat. Speră că va putea porni iar în lumea largă anul viitor, dacă va găsi un partener de drum şi bani de buzunar.