Concediu de vis: Las Vegas

Las Vegas este situat in desertul Nevada, pe coasta de vest a continentului american. In limba romana, Las Vegas inseamna pasuni, dar numai pasuni n-o sa gasiti la Las Vegas. In schimb, ati putea sa petreceti timpul la Bellaggio, un complex cu hotel si cazino, detinut de grupul MGM Mirage. Bellaggio este o copie fidela a hotelului  cu acelasi nume de pe malul lacului Como din Italia. Si ca totul sa fie cat mai veridic, americanii au amenajat aici chiar si un lac cu o suprafata de 32 de mii de metri patrati care se intinde intre cladire si bulevard.

 

Atractia complexului o constitue spectacolele care au loc chiar pe malul lacului. De surprize ai parte, insa, si in interiorul hotelului unde este amplasat ansamblul numit Fiori di Como, alcatuit din peste 2000 de flori din sticla ce acopera peste 600 de metri patrati din planseu.

 

La Las Vegas veti mai gasi copii fidele ale Turnului Eiffel, ale piramidelor egiptene sau ale palatelor Romei antice. La hotelul Hilton puteti face o calatorie printre stele alaturi de eroii favoriti din Star Trek.

37 de milioane de turisti ajung anual la Las Vegas. Cei mai multi vin pentru jocurile de noroc. Altii vin pentru serviciile de cununii civile, pentru ca, se stie, nicaieri in lume nu te casatoresti mai repede decat la Las Vegas.
 

Interesanta este politica comerciala practicata aici. In Romania, intr-un asemenea loc, o cafea ar costa de cateva zeci de ori mai mult decat intr-un loc oarecare. Aici insa mancarea este extrem de ieftina. Chiar in interiorul celor mai mari sali de jocuri, se poate manca foarte bine la jumatate de pret decat in cele mai modeste restaurant. Explicatia este simpla: aici banii se castiga din jocuri, nu din alimentatia publica. Organizatorii se straduiesc sa pastreze jucatorii activi la masa de joc, nu sa-i trimita acasa. In felul acesta ei aduc mai multi bani, decat s-ar obtine dintr-un pret piperat pentru mancare. Nu ar mira daca celor mai pasionati le-ar oferi mancare gratis. Dar nu numai mancarea este ieftina. Aproape totul, inclusiv hotelul, este ieftin tocmai pentru ca strategia generala este atragerea turistilor in oras si la mesele de joc. Jocul este principala sursa de castig si din aceasta cauza totul i se subordoneaza

 

Nu exista doua hoteluri identice, iar cele mai mari incearca sa imite un spatiu specific numelui pe care-l poarta: Monte Carlo, Vene�ia, Desert, etc. Unele sunt foarte frumoase. Atunci cand spui hotel, spui implicit cazino, pentru ca parterul tuturor hotelurilor este ocupat aproape in intregime de cazino. "Circus", pe langa hotel, cazino si circ, este locul de munca al celebrului iluzionist David Coperfield.

 

Poate ca cea mai impunatoare constructie, nu numai prin dimensiune, dar si prin pozitie si arhitectura, este Caesars Palace. Putin retras fata de bulevard, hotelul are in fata o gradina cu alei demne de plimbarile unui imparat roman. De o parte si de cealalta a gradinii, la circa 100 metri unul de celalalt, doua brate permit accesul pietonilor in hotel. Cel din stanga este o banda rulanta acoperita. Cel din dreapta, are alaturi de banda rulanta un sir de magazine elegante. Traversandu-le ajungi tot in hotel, sau mai exact in cazinoul hotelului. Din afara nu pare, dar abea in interior, dupa ce constati ca timpul a trecut fara sa-ti dai seama, realizezi dimensiunea lor. Este ceea ce americanii numesc un "mall". Acoperisul spatiului dintre magazine este zugravit asemenea boltei ceresti, astfel incat lasa impresia unei plimbari pe strada la vreme de seara. Temperatura chiar seamana, datorita aerului conditionat. Atmosfera Imperiului Roman este sugerata prin statui an stil antic, fantani arteziene, caderi de apa, etc. O mica piateta imita un forum roman nu numai prin fantana cu statui din centru, dar si prin cladirile laterale decorate tot cu statui. Deosebirea fata de Roma se afla in interiorul cladirilor, unde magazine ca Geani Versaci, Gucci, Nike si altele, erau necunoscute romanilor.

In alta parte, desi in dezacord de timp si spatiu, un cal troian de peste 20 de metri inaltime adaposteste o parte a unui magazin de jucarii pe trei nivele. O claviatura de pian se afla chiar in drum si este destul de mare pentru ca trecatorii sa paseasca pe ea. La apasare, fiecare clapa emite sunetul corespunzator notei. Dealtfel, accesul copiilor ca si al adultilor la jucarii este incurajat.

Ca dimensiune unele hoteluri rivalizeaza Casa Poporului; deosebirea este ca hotelurile de aici produc bani.

 

Las Vegas este mult mai mult decat un oras, este un spectacol. Un spectacol continuu, 24 de ore pe zi, seara fiind totusi momentul de varf, in special in Fremont Street, cu explozia lui de sunet si lumina.

 

Orasul Las Vegas nu se termina brusc, dar nici nu are o periferie, asa cum suntem obisnuiti. El este inca in dezvoltare astfel ca, din loc in loc, apar noi hoteluri abea construite, sau inca in constructie, unele abea in stadiul de fundatie. Aici, un lucru este mai limpede ca oriunde: nu e loc pentru cei mici. Numai o investitie foarte mare ar avea ceva sanse, dar nici ele nu pot fi sigure. Incet, incet, insa cladirile sunt tot mai rare iar soseaua ramane singura sa infrunte desertul.