Darkened Skye Review

Darkened Skye Review

   Se spune ca reclama este sufletul comertului. Intalnita la radio, la TV, in ziare, pe panourile publicitare din oras, pe masini, in diverse pliante si pe tot felul de produse, publicitatea a devenit o parte importanta a vietii noastre cotidiene. In prezent, aproape ca nu mai conteaza produsul sau serviciul in sine, ci imaginea acestuia promovata prin intermediul reclamei, conteaza modul in care aceasta este facuta, dar si mijloacele prin care ea ajunge la consumator. Cum jocurile sunt o industrie de cateva zeci de miliarde de dolari anual, nu ar trebui sa ne surprinda faptul ca incep sa apara jocuri care fac reclama, de exemplu, doar la produse hardware. Insa, cine ar fi crezut ca intr-o buna zi va aparea un joc care promoveaza celebrele bomboane Skittles?

     Din fericire, Darkened Skye nu este un joc in care trebuie sa mananci cat mai multe bomboane Skittles. Nu este un joc in care trebuie sa combini diferite arome, nu este un joc care iti testeaza priceperea in domeniul sortimentelor Skittles. Nu. Darkened Skye este un third-person action/adventure al carui scop este sa salvezi, de aceasta data, o lume fantasy de sub stapanirea maleficului Lord Necroth ce a distrus curcubeul si a interzis orice forma de magie, curcubeul, alcatuit din bomboane Skittles, fiind simbolul fericirii si bunastarii locuitorilor Lynorei. Insa cum Necroth nu a reusit sa intre in posesia tuturor bomboanelor, intre acesta si Skye incepe o cursa pentru gasirea acestora.
     Astfel, Skye va strabate cinci lumi (Lynora, Ogmire, Sky City, Maze City si Gargoyle Realms) impartite in mai multe nivele, fiecare tinut avand un aspect specific propriu si, uneori, chiar deosebit. Cel mai impresionant este de departe Sky City ce, datorita timpului necesar pentru a il parcurge, platformelor zburatoare si combinatiilor de culori, mi-a adus aminte de Auryn Quest. Si aici avem o grafica foarte vie, potrivita pentru acest gen de jocuri fantasy, grafica care ar putea crea, la prima vedere, impresia ca Darkened Skye este un joc destinat exclusiv copiilor. Nu m-a deranjat ca vizual este un joc depasit (a aparut in Statele Unite in ianuarie 2002) si nici faptul ca personajele sunt formate dintr-un numar mic de poligoane, ci bug-urile, nu multe, insa suficient de deranjante pentru a altera sensibil placerea de a juca. De exemplu, unele pozitionari ale camerei iti vor dezvalui zone din spatele texturilor, iar Skye cade uneori printre poligoane in gol. Daca veti trece insa peste toate aceste impedimente, veti descoperi ca Darkened Skye are ceea ce putine jocuri reusesc sa aiba, si anume stil si atmosfera, reusind, din acest punct de vedere, sa rivalizeze cu Zanzarah The Hidden Portal.

  Ca si caracterul principal din jocul celor de la Funatics Development, Skye nu reprezinta tipul de eroina sexy dotata cu puternice trasaturi de comportament masculin. Dimpotriva, Skye este genul de persoana atrasa fara voia ei intr-o aventura pe care o traieste nu numai din motivul de a face bine, ci si din dorinta de a isi gasi cu acest prilej identitatea. Numeroasele clisee ale firului epic nu constituie un aspect negativ, caci prezenta lor este ironizata aproape tot timpul prin intermediul remarcilor foarte acide si sarcastice ale lui Skye. Cum aceste comentarii merg pana la ironizarea eroinei, a jocului, si chiar a producatorilor, exista riscul ca acest tip de umor sa nu fie pe placul unora, mai ales ca unele replici sunt totusi destul de greu de digerat.
     Tehnic, efectele sonore se simt destul de putin in joc, insa majoritatea vocilor apartin unor actori profesionisti potrivindu-se foarte bine cu personalitatea fiecarui caracter, iar vocea lui Skye apartine Lindei Larkin, cea care si-a imprumutat glasul printesei Jasmine din filmul de desene animate Aladdin. In schimb, desi fiecare din cele cinci lumi are cate o tema muzicala proprie, muzica nu este deloc dinamica, ba chiar tinde uneori sa devina repetitiva.

     Skye nu este singurul caracter care degaja simpatie. Cu toate ca prezenta sa este sporadica, Draak, tovarasul ei de drum, prin rolul pe care il are si prin dialogurile spumoase cu insotitoarea sa, reuseste sa ramana destul de bine impregnat in memoria jucatorului pana spre final. In schimb, desi se vrea a fi un personaj misterios, Dorian, un caracter desprins parca din desenele manga, este de o penibilitate infioratoare datorita replicilor sale caracteristice telenovelelor sau, in cel mai bun caz, filmelor de dragoste de categorie C.
     Revenind la Skye, in lupta impotriva raului, ea este echipata cu un toiag cu care poate face vraji, dar care, in acelasi timp, este folosit in lupta corp la corp. Nu exista decat doua combo-uri care se fac automat, in functie de pozitionarea lui Skye si a adversarilor, insa importanta loviturilor fizice nu trebuie neglijata, deoarece unii inamici pot fi mai usor invinsi in aceasta maniera, mai ales ca sunt invulnerabili fata de anumite vraji. Pacat ca nu poti bloca loviturile adverse, ci, in cel mai bun caz, trebuie sa te feresti de ele. De mentionat ca atunci cand Skye poarta toiagul la spate viteza ei de deplasare creste simtitor.

   Pentru a efectua o vraja, defensiva sau ofensiva, ai nevoie de doua lucruri: de mana si de bomboanele Skittles a caror combinatie de culori are ca efect castarea unei anumite vraji. Atat viata, cat si mana cresc fie ingurgitand potiuni sau flori albastre ori rosii, fie automat, in timp, rolul pe care il are mana in joc fiind subliniat si de faptul ca valoarea acesteia creste ceva mai repede decat viata eroinei. Bomboanele Skittles se obtin in doua moduri: ori obligatoriu, datorita quest-urilor principale, ori optional, explorand zone secrete sau rezolvand quest-uri secundare. Oricum, chiar daca culegi maximul de bomboane disponibile intr-un nivel, nu vei avea niciodata o cantitate suficienta pentru a face in orice moment ce vraja doresti. Cateodata, esti obligat sa castezi o anumita vraja pentru a avansa in joc datorita linearitatii sale. De asemenea, uneori este necesar sa cauti cea mai eficienta vraja impotriva inamicilor cu care te lupti in momentul respectiv. Din nefericire, cand ai de infruntat un numar mai mare de adversari, acest lucru poate deveni o problema datorita interfetei greoaie.

     Cum nu exista shortcuts, cautarea unui item sau a vrajii potrivite se poate dovedi a fi un adevarat chin, un prilej de frustrare ce se concretizeaza in folosirea deasa a optiunilor save/load. Si acesta nu este singurul motiv pentru care jocul poate deveni destul de fragmentat. In primul rand, Darkened Skye, datorita scenelor arcade, se transforma dintr-un joc de aventura in care trebuie sa explorezi si sa interactionezi si sa lupti cu personajele intr-unul gen “trial and error” pe care cu greu le vei putea evita la primul contact. Noroc ca poti restarta fiecare nivel, insa, din cauza bug-urilor de care vorbeam, trebuie sa aveti mare grija cand salvati. In al doilea rand, tasta jump este foarte sensibila. Daca aceasta nu se apasa fin, Skye va efectua o dubla saritura, fapt ce este de multe fatal, luand in considerare ca numeroase portiuni ale jocului sunt alcatuite dintr-o succesiune de sarituri ce se efectueaza in mijlocul unui abis.