Furtuna de zăpadă din SUA a ucis cel puțin 32 de persoane, zeci de mii de americani fără curent electric de Crăciun

 

 „Nu este Crăciunul pe care ni-l doream”: o furtună de iarnă cu vânturi înghețate, care a măturat timp de câteva zile centrul și estul Statelor Unite, a ucis peste 30 de persoane și a lăsat zeci de mii de americani fără curent electric în ziua de Crăciun, potrivit agenției AFP, citată de boursorama.com. 

Treizeci și două de decese au fost confirmate în nouă state, dintre care 13 în comitatul Erie, New York, care include orașul Buffalo, unde troienele de zăpadă au avut o înălțime de până la trei metri pe alocuri.

Unele victime au fost găsite în mașini, iar altele pe stradă, în zăpadă. 

 

Începând de miercuri seară, Statele Unite au fost lovite de această furtună de o intensitate rară, ale cărei vânturi polare au provocat căderi importante de zăpadă, în special în regiunea Marilor Lacuri.

„Nu este Crăciunul pe care ni-l doream”, a declarat Mark Poloncarz, directorul executiv al comitatului Erie, care se teme că în curând s-ar putea număra mai multe decese în comitatul său. 

„Sunt oameni blocați în mașini de mai bine de două zile și alții în case unde temperaturile sunt scăzute”, a avertizat el.

Vineri fusese emisă o interdicție de călătorie în zonă, dar sute de persoane erau încă blocate în mașini.

Salvatorii mergeau duminică din mașină în mașină pentru a vedea „dacă pot găsi vreun cadavru”, a descris Mark Poloncarz la CNN.

 

„Criză majoră”

„Aceasta este o criză majoră”, a recunoscut guvernatorul statului New York, Kathy Hochul, originară din Buffalo, care a desfășurat Garda Națională.

„Am trecut prin toate furtunile majore de iarnă din ultimii 60 de ani”, a spus ea. „Aceasta este cea mai rea.”

Alimentarea cu energie electrică nu va fi restabilită complet în Buffalo până luni, a avertizat Poloncarz, care a cerut locuitorilor să rămână în casele lor, întrucât drumurile rămân impracticabile.

Între 30 și 60 cm de zăpadă ar urma să cadă pe parcursul nopții, potrivit ultimului buletin al serviciului meteorologic american (NWS).

„Vânturile sunt atât de puternice încât zăpada formează „dune de nisip”, este „o nebunie”, a declarat sâmbătă pentru AFP Ali Lawson, 34 de ani, care locuiește în Buffalo de opt ani.

Peste 48.000 de locuințe erau încă fără curent duminică pe Coasta de Est, unde furtunile au lăsat inițial fără curent aproximativ 150.000 de locuințe, potrivit site-ului Poweroutage.us.

Risc de hipotermie

Cu toate acestea, se așteaptă ca temperaturile să revină „la normele sezoniere până la mijlocul săptămânii viitoare”, potrivit NWS.

Peste 3.000 de zboruri au fost anulate duminică, care se adaugă celor aproximativ 3.500 de zboruri anulate sâmbătă și 6.000 de zboruri anulate vineri, potrivit site-ului de monitorizare Flightaware.com.

În mai multe orașe din SUA, precum Denver și Chicago, au fost deschise adăposturi pentru ca persoanele care au nevoie să se încălzească și să se protejeze de hipotermie.

În El Paso, Texas, migranții disperați din Mexic s-au înghesuit pentru a se încălzi în biserici, școli și un centru civic, a declarat pentru AFP Rosa Falcon, profesoară și voluntară.

Dar unii au ales să rămână afară la temperaturi scăzute pentru că se temeau să nu atragă atenția autorităților de imigrare, a adăugat ea.

Furtuna a afectat și Canada, unde un accident de autobuz pe un drum înghețat s-a soldat cu cel puțin patru morți și zeci de răniți în Columbia Britanică, au anunțat autoritățile.

De asemenea, peste 150.000 de persoane au rămas fără curent electric, în special în Ontario și Quebec.

De asemenea, toate trenurile de la Toronto la Ottawa și Montreal au fost suspendate în ziua de Crăciun în urma deraierii unui tren, potrivit serviciului feroviar canadian.