Ionuţ Popa şi Mihai Romilă, cetăţeni de onoare ai Iaşului

Primul s-a remarcat prin faptul că a bifat, la Iaşi, 139 de meciuri ca antrenor (cea mai lungă perioadă petrecută de acesta la un club de fotbal ca antrenor, în vreme ce Mihai Romilă este singurul fotbalist ieşean care a înscris pentru echipa naţională a României înainte de 1989

 

 

Fotbalistul Mihai Romilă și antrenorul Ionuț Popa au devenit post-mortem cetățeni de onoare ai municipiului Iași. Decizia a fost luată ieri, în unanimitate de consilierii locali, în semn de apreciere faţă de cei doi, dispăruţi zilele trecute dintre noi. Mihai Romilă II a fost unul dintre cei mai buni fotbaliști ieșeni ṣi unul dintre simbolurile echipei din Copou din toate timpurile. Născut la Huși la 1 octombrie 1950, a debutat în 1968 la Nicolina Iași, în Divizia C, și a făcut pasul firesc la Politehnica, trei ani mai târziu, după scurte interludii la Gloria Bârlad și ASA Sibiu. În Divizia A a debutat sub conducerea antrenorului Gil Mărdărescu, jucând la Politehnica 13 sezoane. Și-a încheiat cariera la Dunărea CSU Galați în 1984. A jucat 456 meciuri oficiale (367 pentru Politehnica) în primul eșalon, în care a înscris 66 de goluri (65 pentru Poli). În perioada 1972-1983, Romilă II, aṣa cum era cunoscut în fotbalul românesc pentru a-l deosebi de fraţii săi, Dumitru ṣi Vasile, a jucat nu mai puțin de 310 meciuri la Poli Iași, pentru care a marcat 54 de goluri și a reușit 2 promovări. Fostul mijlocaṣ ofensiv a adunat 19 selecţii la echipa naţională de seniori a României, pentru care a ṣi înscris o dată (1-2 cu Grecia, în 1978), jucând în preliminariile EURO 1976, CM 1978 ṣi EURO 1980, făcând parte ṣi din reprezentativa olimpică, pentru care a evoluat în victoria cu 1-0 în faţa Franţei, în calificările JO 1976.

După ce a abandonat cariera de jucător, cel care este pe locul II în topul prezenţelor în tricoul ieşenilor (după Vasile Simionaş) a fost antrenor. Unul dintre jucătorii descoperiți de acesta a fost Mihai Pintilii, cunoscut în special pentru prestațiile de la FCSB. Mihai Romilă s-a ocupat de juniorii de la LPS, colaborând în diferite perioade şi cu Politehnica, unde a fost „secund” şi „principal”.

„Profesorul” din Copou

Ionuț Popa s-a născut la 17 aprilie 1953, la Săvârșin (Arad). Ṣi-a început aventura în fotbalul românesc pe post de jucător. A evoluat pentru Poli Timișoara, Unirea Sânnicolau Mare, Brăila, Vagonul Arad, Aurul Brad și Victoria Ineu. Ulterior, s-a orientat spre cariera de antrenor, prima echipă condusă fiind Victoria Ineu. Mai apoi a lucrat la Zădăreni, Strungul Arad, UTA Arad (ultimul tehnician care a reușit promovarea echipei în Liga I), Motorul, Telecom, Pecica, Indagrara, FC Bihor, Jiul Petroșani, Politehnica Iași, CSMS Iași, CS Mioveni, Național Sebiș, Șoimii Pâncota și ACS Poli Timișoara. Ultima experiență a lui Ionuț Popa în fotbalul românesc a fost la UTA, unde a ocupat funcția de director tehnic. A lucrat la „Bătrâna Doamnă” din aprilie 2018 până în iunie 2019. Ultimul meci oficial la care a participat Ionuț Popa a fost chiar împotriva formației ACS Poli Timișoara, cu care a ajuns până în finala Cupei Ligii. UTA s-a impus cu 2-1, pe 9 martie 2019. A fost managerul echipei Politehnica Iași în mai multe perioade: 29 septembrie 2004 - 20 decembrie 2008, cu 139 de meciuri pregătite (cea mai lungă perioadă petrecută de acesta la un club de fotbal ca antrenor), 1 septembrie 2010 - 15 octombrie 2010, cu 7 meciuri pregătite şi- 28 august 2011 - 28 august 2012, cu 33 meciuri pregătite. Lucian STATE