7 animale care duc la extrem arta zborului

 De la șoimii care intră în picaj cu aproape 400 de kilometri pe oră, la gâștele și cocorii care trec peste Himalaya, iată șapte animale zburătoare spectaculoase.

Zborul… Iată abilitatea pe care toți ne-am dori să o avem, dar a cărei lipsă ne obligă să ne mulțumim cu scaunele îngrozitoare din avioane. Animalele prezentate în acest articol sunt zburătoare naturale (sau sunt animale care planează, în câteva cazuri) și toate sunt deosebite atunci când vine vorba de zbor.

1. Cele mai grele animale zburătoare: Dropia uriașă

 

 

Dropiile sunt păsări care aparțin mai multor specii, însă dropia uriașă iese în evidență fiindcă este cea mai grea zburătoare. Dropia uriașă, alături de dropia kori, poate ajunge la 18 kilograme și poate, totuși, zbura.

Unele păsări, cum ar fi condorul andin, pot avea o greutate apropiată. Dropiile sunt destul de îndesate. Masculii ajung la o înălțime de numai un metru.

Dropia uriașă, întâlnită predominant în Europa și Asia, este considerată o specie vulnerabilă, din cauza pierderii habitatului.

O coaliție de organizații a încercat să reintroducă aceste animale zburătoare în Anglia, însă diferențele de opinie legate de acest proces au dus la stoparea proiectului în 2014.

2. Cel mai rapid picaj: Șoimul călător

 

 

Dacă întrebi oamenii care este cel mai rapid animal din lume, mulți vor spune că ghepardul. Gheparzii pot atinge viteza de 120 de kilometri pe oră, ceea ce înseamnă că sunt cele mai rapide animale terestre.

Însă, dacă e vorba despre toate animalele de pe planetă, șoimul călător depășește aceste feline mari. Atunci când intră în picaj ca să vâneze, șoimul călător atinge viteza de 386 de kilometri pe oră.

Deci, cum atinge șoimul călător această viteză uimitoare? Șoimii au mușchi foarte puternici, pe care îi folosesc la zbor, și pene ascuțite, care le conferă un aspect suplu și ager.

Astfel, șoimii sunt mai aerodinamici, ceea ce înseamnă că pot să execute picaje cu o mai mare viteză. De asemenea, șoimii călători au inimi mari și plămâni eficienți – cele mai multe păsări nu ar reuși să respire la astfel de viteze.

Toți acești factori combinați fac ca aceste animale care zboară atât de rapide în picaj, încât, dacă clipești, s-ar putea să le pierzi din raza vizuală.

3. Mamiferul cu cele mai rapide aripi: Liliacul mexican fără coadă

 

 

Șoimul călător este rapid, dar ai putea spune că asta se datorează gravitației. În acest caz, poate că te va impresiona liliacul mexican fără coadă.

Ay, muchaho! Acești lilieci, cunoscuți și ca lilieci brazilieni fără coadă, cântăresc între 11 și 14 grame – greutatea unei baterii – și au o anvergură a aripilor de 30-35 centimetri.

Liliecii au fost cronometrați când zburau, bătând din aripi cu viteza de 96-160 de kilometri pe oră, ceea ce înseamnă că sunt mai rapizi decât gheparzii.

Sunt printre cele mai răspândite mamifere în America de Nord, însă distrugerea habitatului lor ar putea să le creeze dificultăți în viitor. Se odihnesc în numere mari, într-un număr limitat de locuri.

4. Cele mai lente animale zburătoare: Sitarii

 

 

Hai să o lăsăm mai moale cu superlativele… Îți prezentăm sitarul. Aceste păsări mici, cu lungimea cuprinsă între 25 și 30 de centimetri și greutatea de 140-230 de grame, zboară în grupuri răsfirate sau de unele singure.

Zborul laolaltă le face, probabil, să fie mai sociabile, dar ele sunt niște zburătoare foarte lente. Viteza lor normală de migrație este de 25-45 kilometri pe oră, însă pot zbura și cu numai 8 kilometri pe oră.

Oamenii pot fugi mai repede decât pot zbura sitarii la viteză maximă.

5. Zborul la cea mai mare altitudine: Cocori și gâște peste Himalaya

Un studiu din 1974, care descrie ciocnirea dintre vulturul grifon al lui Ruppell și un avion la altitudinea de 11.300 de metri, îi acordă acestui vultur titlul de „pasărea care zboară la cea mai mare înălțime”, dar se pare că vulturul nu zboară prea des la o astfel de altitudine.

Totuși, există două animale zburătoare care migrează cu regularitate la altitudine mare: gâsca de India (Anser indicus) și cocorul comun (Grus grus).

 

 

Gâsca de India este notabilă pentru tehnica sa de zbor. Membrii acestei specii pot ajunge la înălțimea de 7.000 de metri atunci când zboară peste Himalaya.

Ca să ajungă la această înălțime, gâștele abordează zborul ca pe un montagne-russe, plonjând și ridicându-se pentru a-și conserva energia.

Poate părea contraintuitiv, însă zborul la înălțimi extreme duce la creșterea exponențială a ritmului cardiac al păsărilor și asta le consumă mai multă energie decât tehnica lor de coborâre urmată de ascensiune.

De asemenea, gâștele bat mereu din aripi, ceea ce le face să consume și mai multă energie.

6. Planarea: Peștii zburători

 

 

Nu toate zburătoarele sunt păsări. Îți prezentăm peștele zburător: această ființă nu zboară cu adevărat. Nu se poate propulsa bătând din aripi.

În schimb, peștii sunt capabili să facă un salt din apă și să planeze cu ajutorul aripioarelor lor, adeseori pe distanțe mari. Federația Vieții Sălbatice spune că distanța maximă de zbor a peștelui zburător este de 200 de metri.

Peștii zboară ca să scape de prădători, însă când se află în aer sunt o pradă ușoară pentru păsări. Peștii zburători alcătuiesc peste 60 de specii diferite, ceea ce înseamnă că există o grămadă de pești care sar din ocean și planează deasupra apelor.

7. Cele mai ciudate animale zburătoare: Șerpii

Șerpii zburători fac parte din genul Chrysopelea. Aceste reptile se urcă în copaci până când ajung la capătul unei crengi. Apoi, se propulsează din copaci și străbat aerul. Îngrozitor!

 

 

Șerpii reușesc aceasta contractându-și abdomenul și extinzându-și toracele și această combinație creează o aripă pseudoconcavă, care le permite să zboare, în unele cazuri, chiar mai bine decât veverițele zburătoare.

Departamentul de Apărare din SUA a studiat cândva modalitatea în care operează acești șerpi, ca să vadă ce se putea învăța de pe urma dinamicii lor. Nu putem decât să ne imaginăm cum ar arăta o armă inspirată dintr-un șarpe veninos care mai și zboară…