Obezitatea la copii, o afecțiune periculoasă, în creștere accelerată

 De mulți ani, obezitatea la copii reprezintă o problemă majoră de sănătate publică * această afecțiune, caracterizată prin acumularea excesivă de grăsime în organism, este aproape o epidemie care afectează tot mai mulți copii în întreaga lume * cu toate că există mai mulți factori implicați în această problemă, alimentația necorespunzătoare și stilul de viață sedentar sunt factori cheie care contribuie la creșterea alarmantă a obezității infantile

În ultimele patru decenii, rata obezității infantile la nivel mondial a crescut de zece ori, numărul copiilor diagnosticați cu obezitate ajungând la 124 de milioane, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății. Autoritățile din România nu urmăresc, însă, acest fenomen. Singurul studiu oficial conține date din 2015 şi arată că la toate grupele de vârstă studiate, adică 7-9 ani ponderea copiilor cu probleme de greutate este de peste 25%.

În România, 1 din 4 copii are probleme de greutate și 1 din 10 suferă de obezitate, iar numărul lor e în creștere! Prevalența în România la categoriile de vârstă 6-7 ani și 12-13 ani este de 10-15%. În plus, peste 50% au o capacitate fizică slabă și foarte slabă! Cu aceste date, România ocupă unul dintre primele locuri în UE în ceea ce privește obezitatea infantilă.

Cauzele obezității infantile

Mâncarea proastă și consumul excesiv de fast food reprezintă o cauză majoră a obezității la copii. Alimentele bogate în grăsimi, zahăr și calorii goale, precum cele găsite în meniurile de fast food, sunt dăunătoare sănătății tuturor, dar mai ales copiilor. Acestea nu oferă nutrienții esențiali de care cei mici au nevoie pentru a crește și a se dezvolta în mod sănătos. În plus, fast food-ul este adesea asociat cu porțiile mari și excesive, care promovează consumul excesiv de calorii. „O dietă nesănătoasă și sedentarismul nu sunt singurele consecințe ale obezității la copii. Această afecțiune poate duce la o serie de afecțiuni grave. Printre acestea se numără bolile de inimă, care pot apărea în urma acumulării grăsimii în arterele copiilor, crescând riscul de hipertensiune arterială și atac de cord. De asemenea, obezitatea poate contribui la apariția bolilor respiratorii, cum ar fi astmul, deoarece grăsimea în exces exercită o presiune suplimentară asupra plămânilor”, a atras atenția dr Laura Coca, medic specialist în boli de nutriție.

Mâncatul nesănătos este contagios

Responsabilitatea de a preveni și trata obezitatea la copii nu cade doar asupra micuților, ci și asupra părinților și a specialiștilor în nutriție și dietetică. Părinții trebuie să joace un rol activ în educarea și promovarea unui stil de viață sănătos pentru copiii lor. Aceasta implică oferirea de alimente nutritive și echilibrate, cum ar fi legumele și fructele, în cadrul meselor zilnice. De asemenea, este important să se limiteze consumul de fast food și de alimente procesate.

Dieteticienii și specialiștii în nutriție pot fi resurse valoroase pentru familiile care se confruntă cu obezitatea la copii. Ei pot oferi îndrumare și sfaturi personalizate pentru a dezvolta un plan alimentar sănătos și echilibrat, adaptat nevoilor specifice ale fiecărui copil. De asemenea, ei pot furniza informații și strategii pentru a promova activitatea fizică și reducerea timpului petrecut în fața ecranelor. Din păcate, puțini părinți apelează la specialiști și mulți închid ochii în fața consumului de preparate fast-food. „Noi nu cumpărăm, dar nu putem controla ceea ce se întâmplă la școală sau la întâlnirile cu prietenii. Dacă ei mănâncă, și băiatul meu va face la fel. O dată pentru că îi este poftă, apoi, pentru că altfel s-ar simți exclus. Pueterea grupului este impresionantă”, am aflat de la Alina Popa, mama unui adolescent de 14 ani.

Dislipidemia, tradusă biologic de nivele serice crescute ale trigliceridelor și colesterolului, hipertensiunea arterială și rezistența la insulină sunt trei mari semnale de alarmă. Netratată la timp, această triadă de manifestări declanșează un șir de evenimente. Din cauza rezistenței la insulină, apare riscul de diabet zaharat. Apneea în somn, tulburările respiratorii, astmul bronși, statusul emoțional dezechilibrat, sindromul ovarului polichistic, afecțiunile ortopedice sunt complicații pe termen scurt și mediu pentru copiii obezi . Aceștia sunt precursorii pentru viitorii adulți tineri cu boli cardio-vasculare.

Diagnosticul de obezitate la copil poate fi stabilit atunci când greutatea actuală depășește cu 20% greutatea ideală, iar cel de supraponderabilitate atunci când excesul este de 10% față de ideal. Doar la un procent infim dintre copii kilogramele în plus sunt cauzate de tulburări endocrine sau de anomalii genetice. În rest, alimentația excesivă sau nesănătoasă, însoțită de lipsa de mișcare sunt responsabile. Modelul familial este foarte important pentru copil și în vederea construirii stilului de viață pe care îl va urma apoi și ca adult. Schimbarea radicală a regimului alimentar și de viață, precum și mișcarea în aer liber pot ajuta la prevenirea instalării obezității infantile.

Organizația Mondială a Sănătații atrage atenția că dacă nu se vor lua măsuri ferme în stoparea creșterii numărului de cazuri de obezitate infantilă, în anul 2050 jumătate din populația globului va fi obeză. Ratele estimate de prevalență a supraponderalității și a obezității la copiii cu vârste cuprinse între 5 si 19 ani sunt de până la 65% în Insulele Pacificului, 39% în Statele Unite și până la 31% în țările europene. Maura ANGHEL