24 septembrie, Ziua Iepurelui

Fiecare zi este specială şi merită celebrată, mai ales atunci când există motive în plus în calendar. Fie că este vorba despre sărbători cunoscute în toată lumea, sau de ocazii mai puţin ştiute, în orice zi a anului există cel puţin o sărbătoare demnă de atenţie, ce oferă un motiv în plus atât de amuzament, cât şi de extindere a ariei de cunoaştere sau de sporire a gradului de conştientizare.

Deşi ne-ar plăcea să celebrăm iepuraşii în fiecare zi, 24 septembrie este un prilej de a promova îngrijirea şi protecţia iepurilor domestici şi sălbatici. The Rabbit Charity din Regatul Unit a fondat Ziua internaţională a iepurelui în 1998. Scopul acestei iniţiative a fost iniţial de a se asigura că iepurii care au fost lăsaţi neprotejaţi şi abandonaţi îşi găsesc un cămin sau un adăpost permanent. Iepurii sunt predispuşi la boli virale şi pot deveni o pradă uşoară pentru multe animale, iar această zi ne aminteşte că putem face mai multe lucruri pentru exemplarele acestei specii.

Această zi este un prilej de a ne gândi nu doar la compania pe care ne-o oferă aceşti locuitori ai vizuinelor, ci şi la numeroasele feluri în care iepurii sunt afectaţi de testarea medicală şi cosmetică, de vânătoare şi creşterea pentru blană.

 

 

 

Iepurii aparţin familiei Leporidae, iar cele mai vechi fosile au fost descoperite în urmă cu 40 de milioane de ani. Dintre cele 28 de specii existente, iepurele european este cel mai cunoscut. Specia a fost descoperită iniţial în Peninsula Iberică şi în nord-vestul Africii, după care a apărut în vestul Europei în urmă cu circa 2.000 de ani.

La începutul anilor 1950, o boală virală denumită mixomatoză s-a dovedit letală pentru iepurii europeni, iar valul iniţial a devastat 99% din populaţia Australiei. Iepurii supravieţuitori au reuşit să dezvolte imunitate până la sosirea valurilor următoare.

În ultimii ani, populaţia de iepuri s-a aflat în declin, ceea ce a dus la un impact mai mare asupra ecosistemelor naturale întrucât iepurii sunt o pradă vitală pentru alte animale. În 1996, Uniunea Internaţională pentru Conservarea Naturii (IUCN) a declarat iepurele de Sumatra, care trăieşte în Asia de Sud-Est, specie în pericol critic de dispariţie. Au existat doar două apariţii ale speciei în secolul al XXI-lea. IUCN a plasat totodată speciile de iepure european în categoria ''aproape ameninţat'' în 2019, cu posibilitatea de extincţie.

Iepurii de companie formează structuri sociale complexe. Sunt foarte teritoriali, dar şi foarte sociabili. Au totodată un sistem digestiv neobişnuit. Hrana pe care o consumă trece prin stomac, rezultând în crearea unor cecotrope, pe care iepurii le reingerează. De aceea este foarte important ca iepurele să urmeze o dietă sănătoasă şi adecvată. Iepurii de casă sunt de asemenea printre cele mai inteligente animale de companie. Dinţii iepurilor cresc cu trei milimetri pe săptămână şi nu se opresc niciodată din creştere.