Calendar ortodox, 4 decembrie. Sfânta Varvara

În fiecare an, pe data de 4 decembrie, Biserica Ortodoxă îi prăznuiește pe Sfânta Muceniță Varvara și pe Sfântul Cuvios Ioan Damaschin!

Sfânta Muceniță Varvara a trăit pe vremea Împăratului Maximilian, între anii 284-305, la Heliopolis.
Frumusețea sa trupească a făcut ca tatăl său, Dioscor, să o închidă într-un turn. Tatăl păgân era de părere că poporul nu este vrednic pentru a vedea frumusețea fiicei sale. Închisă în turn, Sfânta Muceniță Varvara le povestea păzitoarelor ei adevărul despre zei: „ Zeii pe care ii cinstește tatăl meu sunt făcuți de mâini omenești.
Pe cei de aur si de argint i-au făcut zlatarul (argintarul) si pe cei de piatra i-a făcut pietrarul, iar pe cei din lemn i-a cioplit teslarul. Deci, cum acei zei făcuți au putut zidi aceasta luminata înălțime cereasca si o frumusețe ca aceasta pamântească, neputând ei singuri nici umbla cu picioarele, nici lucra cu mâinile?".
Potrivit Sinaxarului, într-una din zile, tatăl său a poruncit ca într-una din băile palatului să se facă două ferestre, Sfânta Varvara a rugat să se facă trei în numele Sfintei Treimi. Când a trebuit să îi răspundă tatălui său pentru ce a cerut trei ferestre, Sfânta Varvara i-a răspuns: „Mai bine este sa fie trei decât două, căci tu, părintele meu ai poruncit să se facă două ferestre în chipul precum mi se pare- a doi luminatori cerești, al soarelui și al lunii, ca să lumineze baia, iar eu am poruncit ca să se facă și a treia în chipul luminii celei întreite, pentru că trei sunt ferestrele luminii celei neapropiate, celei negrăite, celei neapuse și celei neinserate, care luminează pe tot omul ce vine în lume”.

Pentru că a refuzat să se închine idolilor și l-a ales pe Iisus Hristos, Sfânta Muceniță Varvara a fost ucisă cu sabia de tatăl ei.

Sfântul Ioan Damaschin (675-749) s-a născut într-o familie aristrocrată care făcea parte din fruntea administrației fiscale din Siria. A avut parte de o educație aleasă, iar tutore i-a fost călugărul Cosma, venit din Italia. Când califul Omar II (717-720) a început persecuția împotriva creștinilor, Sfântul Ioan Damaschin se retrage la Mânăstirea Sfântul Sava. Este hirotonit preot de Patriarhul Ioan V al Ierusalimului. Este anatemizat de sinodul iconoclast din 754, pentru ca va lupta împotriva dușmanilor icoanelor, potrivit creștinortodox.ro. Sfântul Ioan Damaschin s-a stins din viață în anul 749, la Mănăstirea Sfântul Sava.