Scandalul Sezonului – Sophie Gee

Scandalul Sezonului,  nu este  doar un “roman cu dragoste”, este o fresca de o complexitate remarcabila a societatii londoneze de la inceputul secolului XVIII. Vechiul conflict dintre protestanti si catolici, reputatia in societate, numele nobiliar mostenit din generatie in generatie, principiile morale si chiar mai putin morale care guvernau asupra celor mai celebre familii ale vremii, dragostea interzisa sau neimpartasita, politica, filozofie, literatura si chiar ridicolul in limite rezonabile sunt elementele cheie dezvoltate de Sophie Gee in romanul de debut care a consacrat-o.

Nu se urmareste evolutia unui singur personaj sau a unui singur cuplu. Chiar daca trecerea de la un decor la altul poate crea confuzie, aceasta este clarificata pe parcurs, caci fiecare personaj este relationat cu altul. Nimic nu este intamplator.

Alexander Pope (poet in devenire) pleaca spre Londra in cautarea faimei si a succesului, fiind sufocat de plictiseala de la tara, dar si de boala incurabila care i-a deformat aspectul fizic. In acelasi timp, surorile Teresa si Martha Blount, bune prietene de familie, hotarasc sa ia parte la sezonul londonez din acest an, iar Alexander, indragostit de Teresa, nu poate face altceva decat sa la urmeze.

Daca surorile Blount vor fi introduse in societate de catre verisoara acestora, Arabella Fermor, Alexander se bazeaza pe ajutorul prietenului sau Jervas care ii ofera gazduire, constient de aportul pe care domnul Pope l-ar putea aduce literaturii contemporane, caci “Pastoralele” si “Eseul despre critica” erau deja publicate, asadar “micul poet de la tara” nu era chiar un necunoscut.

Arabella Fermor este cea care va starni nu doar invidia Teresei, ci si a celor mai importante doamne din societatea londoneza, caci frumusetea si personalitatea cu care a fost inzestrata o etichetau ca cea mai dorita femeie, dar si cea mai greu de obtinut. Totusi, atentia ei este acaparata de baronul Robert Petre care reuseste sa-i castige inima si chiar mai mult de atat. Dar intr-o societate in care relatiile trebuiau oficializate pentru a putea fi acceptate, “oficializare” ce se facea in functie de sangele albastru si de dota, sansele de reusita sunt cu siguranta puse  sub semnul intrebarii.

Tot baronul Petre este cel care finanteaza o conspiratie si o lovitura de stat care vor periclita relatia cu domnisoara Fermor, punand-ul intr-o situatie cu totul critica. Va alege oare siguranta financiara si numele nobiliar in detrimentul iubirii?

Intr-un alt plan, Alexander Pope isi croieste drumul spre celebritate, are ocazia de a intra in gratiile unor ilustrii oameni politici si publicisti, dar in acelasi timp vegheaza din umbra, fiind un spectator fidel la cele mai importante evenimente. In cautare de inspiratie pentru viitoarele poeme, studiaza si noteaza tot ce ar putea exploata ulterior in domeniul poeziei. Desi  nu o scapa din vedere nici pe Teresa,  devine dependent de prietenia sincera a Marthei.

Nu lipsesc nici balurile mascate, atat de specifice epocii: “masti de carnaval, printese rusoiace, negustori chinezi, fluturi si ursi, zane si spiridusi, pastori cu fluiere”, “lazi cu sticle de vin, “bucate aduse in tave de argint”, plimbarile pe Tamisa la lumina tortelor sau la rasaritul soarelui, trasurile impunatoare, picnicurile luxoase, serile la opera sau chiar serile mai intime, pasionale in fata semineului.

Daca ar fi sa adaug o nota persoanla, as spune ca m-am delectat cu o lectura incitanta care a reusit sa ma transpuna intr-o alta lume, o lume impozanta in aparenta, dar in care depravarea si comedia de moravuri  sunt nelipsite. O combinatie seducatoare. Acaparanta.