Un compus chimic din marijuana, leac miraculos pentru suferinzii de epilepsie?

Un grup de cercetători britanici au descoperit că o substanţă din canabis foarte puţin studiată până acum ar putea duce la conceperea unor tratamente eficiente pentru epilepsie, ce nu provoacă efecte secundare.

Echipa de la Universitatea Reading alături de specialiştii companiilor GW Pharmaceuticals şi Otsuka Pharmaceuticals au testat substanţa din canabis, denumită cannabidivarin (CBDV), pe şoareci şi şobolani ce sufereau de şase tipuri diferite de epilepsie. Cercetătorii au descoperit că substanţa reducea în mod semnificativ numărul crizelor convulsive, fără a provoca efectele secundare tipice medicamentelor folosite de epileptici, precum tremuratul necontrolat.

Studiul publicat în British Journal of Pharmacology arată că CBDV a amânat şi redus crizele convulsive şi atunci când era folosit alături de medicamentele obişnuite.

„Descoperirea unor tratamente mai bune pentru epilepsie este o urgenţă. Este vorba despre o afecţiune cronică fără leac, iar în mod curent o treime din tratamente nu funcţionează, provoacă efecte secundare semnificative şi creşte rata deceselor”, a explicat Dr. Ben Whalley, coordonatorul studiului.

Specialistul afirmă că cercetarea „subliniază potenţialul unei soluţii bazate pe ştiinţa ce studiază canabinoizii. S-a demonstrat că cannabidivarinul este cel mai eficient şi cel mai bine tolerat canabinoid din plante din cele ce au fost studiate până acum”.

Planta de marijuana a fost folosită pentru a controla crizele epileptice încă din antichitate, iar THC-ul, principalul ingredient, a arătat în testele clinice efectuate pe animale că are proprietăţi anti-convulsive. Din cauza efectelor sale asupra minţii, însă, THC-ul nu poate fi folosit de industria farmaceutică.

Cercetătorii au descoperit că din cei 100 de canabinoizi ce se găsesc în planta de marijuana se găsesc mai mulţi ce nu sunt psihoactivi, ceea ce permite studierea lor pentru conceperea unor medicamente. Cel mai studiat dintre aceştia este CBD, cannabidiol, care este studiat pentru tratarea sclerozei multiple, greaţa, epilepsia şi schizofrenia. Studiile pe animale au arătat că CBD joacă un rol neuroprotector şi este un agent ce luptă împotriva cancerului.

În ultimii ani, cultivatorii de marijuana medicinală din California au început să crească plante cu un conţinut mare de CBD, realizând tincturi pentru pacienţi cu diferite afecţiuni. Aceste tratamente combină doze mari de CBD cu cantităţi reduse de THC. 

Deoarece structura CBD-ului este bine cunoscută, acest lucru face imposibil pentru industria farmaceutică să breveteze tratamentele pe bază de CBD, ceea ce a redus eforturile de concepere a medicamentelor pe baza acestei substanţe, explică Whalley şi Raphael Mechoulam, cercetătorul israelian ce a identificat structura acestui compus acum jumătate de secol. 

CBDV este un compus chimic înrudit cu CBV. Deşi CBDV a fost descoperit în 1969, studiul publicat în această săptămână reprezintă prima cercetare efectuată pe animale.

„Chiar dacă acest compus a fost identificat acum câteva decenii, pentru că folosirea sa ca tratament antiepileptic este una nouă, poate fi brevetat”, explicat Mechoulam.

Dr. Stephen Wright, director de cercetare în cadrul companiei GW Pharmaceuticals, ce vinde deja un medicament pe bază de THC şi CBD pentru pacienţii de scleroză multiplă, a declarat că intenţionează să continue cercetarea pe CBDV, urmând să efectueaze anul viitor teste cu acest compus în rândul pacienţilor de epilepsie în speranţa dezvoltării unui nou medicament.

Epilepsia afectează 1% din populaţia globului, fiind provocată de activitate electrică excesivă în creier. Aceasta duce la crize convulsive ce pot fi fatale.

Sursa: Los Angeles Times