Depresia la copii. Când zâmbetele se sting

 Într-o lume aparent plină de culoare și bucurie, o realitate adesea tăcută și neobservată se desfășoară în adâncul sufletelor copiilor: depresia * această afecțiune nu cunoaște limite de vârstă și poate afecta chiar și cei mai tineri membri ai societății

În lumea vibrantă și plină de energie a copilăriei, ideea că un copil ar putea suferi de depresie poate părea greu de înțeles pentru mulți dintre noi. Cu toate acestea, realitatea este că și cei mici pot experimenta stări de tristețe și disconfort emoțional profund. Depresia la copii reprezintă o realitate serioasă și complexă, care necesită înțelegere, sensibilizare și sprijin adecvat.

Stările de tristețe sau anxietate pot fi parte a procesului normal de dezvoltare emoțională a unui copil. Cu toate acestea, atunci când aceste stări devin copleșitoare și persistente, s-ar putea să fie vorba de o formă de depresie. Semnele și simptomele pot varia în funcție de vârstă și personalitatea fiecărui copil, dar printre cele mai comune se numără:

„Un copil depresiv ar putea deveni retras, nu se mai implică în activități pe care înainte le găsea plăcute și evită interacțiunea socială. Are schimbări în apetit și atât supraalimentarea, cât și pierderea poftei de mâncare pot fi semne ale depresiei la copii. Mai mult, insomnia sau, dimpotrivă, somnul excesiv pot indica prezența depresiei. Copiii depresivi pot avea dificultăți în concentrare și în păstrarea interesului pentru învățare, ceea ce poate duce la scăderea performanței școlare. Ei pot exprima constant sentimente de tristețe, lipsă de speranță sau lipsă de bucurie”, a spus psihologul Letiția Popa.

Depresia la copii nu are o cauză unică, ci este rezultatul interacțiunii mai multor factori. Printre acești factori se numără predispoziția genetică, dezechilibrele chimice din creier, traumele, stresul cronic, problemele de familie sau schimbările majore din viața copilului. Netratată, această afecțiune poate avea un impact semnificativ asupra dezvoltării lor ulterioare. Probleme precum scăderea încrederii în sine, izolarea socială, performanță școlară slabă sau riscul crescut de abuz de substanțe pot apărea pe termen lung.

Părinții și cadrele didactice joacă un rol esențial în depistarea și gestionarea depresiei la copii. Comunicarea deschisă, încurajarea exprimării emoțiilor și căutarea ajutorului profesional sunt pași importanți în direcția corectă. Terapia individuală sau de familie, precum și, în unele cazuri, medicația, pot fi parte a tratamentului. Școlile ar trebui să ofere mediul potrivit pentru dezvoltarea emoțională a copiilor, oferind sprijin prin consilieri școlari și programe de promovare a sănătății mentale. Părinții trebuie să fie deschiși la comunicare și să ofere susținere necondiționată copiilor lor, creând un spațiu în care aceștia să se simtă în siguranță să-și exprime gândurile și sentimentele.

Profesioniștii din domeniul sănătății mentale pot oferi intervenții terapeutice personalizate, inclusiv terapia cognitiv-comportamentală și terapia prin joc, pentru a ajuta copiii să-și gestioneze emoțiile și să dezvolte abilități de adaptare.

„Depresia la copii este o realitate dureroasă, dar tratabilă. Prin înțelegere, educație și sprijin adecvat, putem contribui la îmbunătățirea vieții copiilor care se confruntă cu această afecțiune. Depresia nu trebuie să fie o povară pe umerii lor, ci un obstacol ce poate fi învins cu iubire și îngrijire din partea noastră, a tuturor”, a concluzionat psihologul.

Există o varietate de factori care pot contribui la dezvoltarea depresiei la copii. Presiunea academică, bullying-ul, evenimentele traumatizante și tulburările genetice pot juca un rol semnificativ. Depresia la copii rămâne o provocare serioasă pentru societate, însă eforturile colective pentru conștientizare, prevenire și tratament pot aduce speranță și vindecare. Prin sprijinul adecvat, comunicarea deschisă și crearea unui mediu pozitiv, putem să ne asigurăm că copiii noștri cresc într-o lume mai sănătoasă din punct de vedere mental, în care pot să înflorească și să-și atingă potențialul maxim.

În România, peste 150.000 de copii se luptă cu depresia și alți 500.000 cu anxietatea. Uneori, cele două afecțiuni psihice sunt combinate.

Maura ANGHEL