Pe 18 iulie 1968 era înființată Intel, o companie pornită cu ambiția de a dezvolta tehnologii pentru memoria calculatoarelor. Câțiva ani mai târziu, primul său microprocesor deschidea drumul către lumea digitală de astăzi.

Pe 18 iulie 1968, Robert Noyce și Gordon Moore fondau compania care avea să devină unul dintre cele mai cunoscute nume ale industriei tehnologice mondiale.

Intel a pornit într-o perioadă în care calculatoarele ocupau încăperi întregi, erau extrem de scumpe și puteau fi utilizate doar de guverne, universități sau companii mari.

Ideea unui computer aflat în fiecare casă părea mai degrabă o fantezie. Dezvoltarea microprocesoarelor avea să transforme însă această fantezie într-o realitate.

Robert Noyce și Gordon Moore au fondat Intel în 1968

Cei doi fondatori aveau deja o reputație solidă în industria semiconductorilor. Robert Noyce contribuise la dezvoltarea circuitului integrat, iar Gordon Moore formulase principiul devenit cunoscut ulterior drept „Legea lui Moore”.

Nemulțumiți de direcția companiei Fairchild Semiconductor, cei doi au decis să pornească o nouă afacere, axată pe cercetare și inovare continuă.

Firma a fost înregistrată oficial pe 18 iulie 1968. La scurt timp, li s-a alăturat Andy Grove, care avea să joace un rol important în dezvoltarea companiei.

Intel a pornit de la memoria semiconductorilor

La început, obiectivul Intel nu era fabricarea procesoarelor pentru calculatoarele personale. Fondatorii urmăreau dezvoltarea unor soluții de memorie bazate pe semiconductori, care să înlocuiască tehnologiile voluminoase și costisitoare folosite în acea perioadă.

Compania a avut succes cu produsele sale de memorie, dar momentul decisiv a venit în 1971, când Intel a lansat microprocesorul 4004.

Cipul fusese dezvoltat în urma unui proiect pentru compania japoneză Busicom, care avea nevoie de circuite pentru un calculator de birou. Inginerii Intel au propus realizarea unui cip programabil, capabil să îndeplinească funcții diferite prin intermediul software-ului.

Microprocesorul a făcut calculatoarele mai mici

Intel 4004 a concentrat într-un cip de dimensiuni reduse funcții care necesitau anterior mai multe componente.

Această schimbare a permis producerea unor echipamente mai mici, mai accesibile și mai ușor de programat. Principiul a stat ulterior la baza calculatoarelor personale, a telefoanelor mobile, a automobilelor moderne și a numeroaselor dispozitive electronice.

Microprocesorul este adesea descris drept „creierul” unui calculator, deoarece execută comenzile și coordonează operațiunile sistemului.

Lansarea modelului 4004 a deschis astfel una dintre cele mai importante etape ale revoluției digitale.

18 iulie, o dată importantă pentru istoria tehnologiei

Povestea Intel arată cât de mult poate evolua o idee pornită dintr-un domeniu foarte specializat.

O companie creată inițial pentru dezvoltarea memoriilor cu semiconductori a ajuns să contribuie la transformarea computerului dintr-o mașină uriașă și costisitoare într-un instrument folosit zilnic de miliarde de oameni.

De aceea, 18 iulie nu este doar aniversarea unei companii. Este una dintre datele simbolice ale începutului erei digitale.