Mihai Leu a murit. România își ia adio de la un campion legendar

Mihai Leu, fost campion mondial la box și triplu campion național la raliuri, a încetat din viață marți seară, la vârsta de 56 de ani, după o luptă îndelungată și curajoasă cu cancerul. Mesajul postat pe pagina sa oficială de Facebook a confirmat decesul și a transmis un ultim omagiu: „Un adevărat campion, atât în ring, cât și în viață. Un simbol de voință, curaj și pasiune.”

Campion în ring, campion în viață

Născut pe 13 februarie 1969, la Hunedoara, Mihai Leu a cunoscut gloria sportivă încă de tânăr. La doar 18 ani, a devenit campion mondial de juniori la categoria semigrea, la Havana. Ulterior, s-a stabilit în Germania, unde a câștigat de două ori titlul național și a intrat în boxul profesionist, sub numele Michael Löwe.

Momentul de apogeu a venit în februarie 1997, când l-a învins pe panamezul Santiago Samaniego și a devenit campion mondial WBO la semimijlocie. Și-a apărat titlul o singură dată, în fața irlandezului Michael Carruth, apoi s-a retras din cauza unei accidentări, neînvins: 28 de meciuri, 28 de victorii, dintre care 10 prin KO.

După retragerea din box, Mihai Leu nu s-a îndepărtat de competiție. A ales motorsportul și a devenit rapid unul dintre cei mai buni piloți de raliuri din România, câștigând trei titluri naționale. Cariera sa sportivă a fost dublată de o prezență constantă și discretă în viața publică, fiind un exemplu de echilibru și modestie.

O luptă demnă cu boala

În ultimii ani, Mihai Leu a trecut prin mai multe intervenții medicale, înfruntând cancerul cu o determinare rară. A fost internat de mai multe ori la Institutul Fundeni din București. Într-un interviu acordat recent, declara: „Mesajele oamenilor m-au făcut să lupt și mai tare. Sprijinul familiei m-a ținut în picioare.”

Căsătorit de peste 30 de ani cu Anna, o italiancă cunoscută în perioada petrecută în Germania, Mihai Leu lasă în urmă un fiu, Marco, și o carieră sportivă cum puține au fost în România.