Iașul rural, în fața unei crize tăcute. Masa caldă aduce mii de elevi la cursuri

Abandonul școlar continuă să fie una dintre cele mai grave probleme sociale din județul Iași, cu efecte directe asupra comunităților rurale. Datele centralizate de Inspectoratul Școlar Județean Iași arată că, în perioada 2020–2025, 2.047 de elevi au renunțat la școală, iar aproximativ 1.473 dintre ei provin din mediul rural, adică peste 70% din total.

Anul școlar 2024–2025 confirmă persistența fenomenului: 325 de copii au abandonat școala, dintre care 263 în mediul rural. Cele mai vulnerabile sunt comunele izolate din sudul și estul județului, unde accesul dificil la școală, infrastructura precară și lipsa sprijinului social cresc riscul de părăsire timpurie a educației. Situația este deosebit de gravă la nivel gimnazial: 157 dintre cei 197 de elevi care au abandonat în acest ciclu de învățământ provin de la sate, semn că ruptura de școală apare tot mai devreme.

Un factor decisiv îl reprezintă migrația părinților la muncă în străinătate. La nivel național, peste 44.000 de copii au un părinte plecat din țară, iar 9.039 de copii au rămas fără ambii părinți acasă. În județul Iași, mii de elevi se află în această situație, fiind lăsați în grija bunicilor sau a rudelor. Lipsa supravegherii, a sprijinului emoțional și a unui control educațional constant se traduce, de multe ori, prin absenteism și abandon școlar.

Sărăcia accentuează problema

Pentru numeroase familii din mediul rural, școala concurează cu nevoia imediată de supraviețuire: copiii sunt trimiși să muncească în gospodărie, iar alimentația zilnică devine o problemă. În acest context, Programul național „Masă sănătoasă” s-a dovedit una dintre cele mai eficiente măsuri de prevenire a abandonului.

Datele oficiale arată că, în anul școlar 2025–2026, peste 23.300 de elevi și preșcolari din județul Iași primesc zilnic o masă caldă sau un pachet alimentar gratuit, în cadrul a aproximativ 50 de unități de învățământ. Odată cu extinderea programului la nivel național, estimările pentru 2026 indică peste 24.000 de beneficiari în județ, plasând Iașul între județele cu cei mai mulți copii incluși în acest mecanism de sprijin.

Pentru mulți elevi din mediul rural, masa primită la școală este nu doar un ajutor social, ci principalul motiv pentru a veni zilnic la cursuri. Directorii și profesorii din școlile incluse în program confirmă scăderea absenteismului și o mai bună implicare a copiilor la clasă, mai ales în comunitățile vulnerabile.

Abandonul școlar nu este doar o statistică seacă, ci o problemă care alimentează sărăcia, depopularea satelor și lipsa de perspectivă. Cifrele arată clar dimensiunea crizei din județul Iași, dar și faptul că soluțiile există. Extinderea programelor de tip „Masă sănătoasă”, alături de sprijin pentru copiii cu părinți plecați în străinătate și investiții reale în școala rurală, pot face diferența între o generație pierdută și una salvată.

Teona SOARE