De la Iași la Lyon, Nisa și retur - povestea cercetătorului care a construit la Iași un pol de excelență în fizică și tehnologii avansate

Curiozitatea l-a caracterizat dintotdeauna, mărturisește dr. habil. Sorin Tașcu, cercetător științific I în cadrul Universității „Alexandru Ioan Cuza” din Iași. Pasiunea pentru cunoaștere și spiritul fin de observație s-au manifestat încă din anii de gimnaziu, mânate de o dorință timpurie de a înțelege fenomenele naturale. Când părinții îl obligau să închidă televizorul în timpul furtunilor de teama trăsnetelor, el refuza să accepte regula fără dovezi clare, căutând metode de a calcula distanța până la descărcarea electrică pentru a avea argumente raționale că aparatul poate rămâne pornit. Interesul pentru fizică a apărut astfel firesc, fiind stimulat ulterior, în timpul studiilor liceale, de implicarea unui profesor exigent, care i-a devenit model de rigoare și perseverență. În anul 1994, după absolvirea Colegiului Tehnic „Dimitrie Ghika” din Comănești, Sorin Tașcu a devenit student al Facultății de Fizică din cadrul Universității „Alexandru Ioan Cuza” din Iași, la specializarea Fizică Tehnologică, pe care a absolvit-o cu succes în 1999.

Obținerea unei burse Socrates-Erasmus la Universitatea „Claude Bernard” din Lyon a reprezentat o oportunitate valoroasă, care i-a permis să își deschidă noi orizonturi și să finalizeze în anul 2000 studiile de masterat în fizică, cu specializarea în materie condensată, suprafețe și interfețe. Datorită rezultatelor remarcabile obținute atât la examene, cât și în cadrul stagiului de cercetare efectuat în Laboratorul de Fizico-Chimia Materialelor Luminescente, a obținut o bursă de doctorat acordată de Ministerul Educației Naționale, al Cercetării și al Tehnologiei din Franța. Studiile doctorale s-au desfășurat în cadrul aceluiași laborator și al Centrului de Nano-Opto-Tehnologie din Lyon, concretizându-se în susținerea publică, în decembrie 2003, a tezei dedicate studiului în câmp optic apropiat al ghidurilor optice, al luminescenței și al efectelor fotorefractive în cristale.

A urmat o perioadă prolifică pe plan internațional. Stagiul postdoctoral efectuat atât la Lyon, cât și în Laboratorul de Fizică a Materiei Condensate al Universității din Nisa i-a deschis noi perspective de cercetare în domeniul ghidurilor de unde optice fabricate în materiale neliniare, cu aplicații directe în comunicațiile cuantice. Cu toate acestea, în anul 2009, renunțând la poziții permanente și avantajoase în Franța, dr. Sorin Tașcu a ales să revină în țară cu încredere și optimism, animat de dorința de a demonstra că se poate face cercetare de nivel mondial și în România. A câștigat un contract de finanțare UEFISCDI pentru un proiect axat pe interacțiunile parametrice între unde optice, implementat la Facultatea de Fizică din Iași. Experiența internațională acumulată, alături de sprijinul logistic oferit de universitate, i-au permis să creeze un laborator de cercetare la standarde europene, punând bazele, în cadrul Universității „Alexandru Ioan Cuza” din Iași, unei noi direcții de cercetare în domeniul opticii neliniare.

Un moment de cotitură în cariera sa și în dezvoltarea infrastructurii de cercetare a Universității l-a reprezentat perioada 2010–2013, când a câștigat prin competiție proiectul de înființare a Centrului de Cercetare în domeniul Materialelor și Tehnologiilor Avansate (RAMTECH). Finanțat prin Programul Operațional Sectorial „Creșterea Competitivității Economice”, cu un buget de peste 9 milioane de lei, Centrul RAMTECH a devenit rapid o componentă esențială a infrastructurii de cercetare a universității. Ideea fundamentală a proiectului a fost valorificarea cunoștințelor de înalt nivel dobândite în străinătate și formarea unei echipe dinamice de tineri doctoranzi și cercetători postdoctorali, capabili să deruleze activități avansate în sprijinul unei dezvoltări economice și sociale sustenabile.

Astăzi, Centrul RAMTECH reprezintă un nucleu de excelență ce dezvoltă activități de cercetare fundamentală și aplicată. Echipamentele de înaltă performanță achiziționate, completate ulterior prin noi proiecte, permit abordarea unor domenii de frontieră. Printre acestea se numără optica și fotonica neliniară integrată pentru comunicații cuantice ultrarapide și securizate, tehnologiile ecologice de fabricare asistate de plasmă pentru procese nepoluante, precum și proiectarea materialelor multifuncționale și multiferroice destinate noilor tehnologii industriale și recuperatoarelor hibride de energie. De asemenea, Centrul se remarcă prin dezvoltarea materialelor fotovoltaice pentru energie regenerabilă, a celor fotopiezocatalitice folosite în decontaminarea apelor și reducerea poluării cu microplastice, dar și prin fabricarea senzorilor de înaltă precizie pentru detectarea substanțelor chimice gazoase.

În prezent, dr. habil. Sorin Tașcu conduce Institutul de Cercetări Interdisciplinare al Universității „Alexandru Ioan Cuza” din Iași (ICI UAIC). Înființat în anul 2019 ca structură de cercetare și transfer tehnologic, Institutul - care găzduiește grupuri și laboratoare de cercetare cu direcții clar definite - are ca scop generarea și promovarea excelenței științifice în concordanță cu strategia instituțională de dezvoltare. Misiunea sa este de a deveni un pol de referință în peisajul academic, încurajând atât cercetările de nișă specifice fiecărui domeniu, cât și proiectele interdisciplinare care abordează provocările complexe ale lumii contemporane. Din punct de vedere structural, Institutul este format din Departamentul de Științe Socio-Umane și Departamentul de Științe Exacte și Științe ale Naturii, în cadrul căruia Centrul RAMTECH funcționează alături de alte centre de prestigiu, precum Centrul Integrat de Studii în Știința Mediului pentru Regiunea de Dezvoltare Nord-Est (CERNESIM), Centrul Interdisciplinar de Cercetare în Arheologie (ARHEOINVEST) și Centrul de Cercetare cu Tehnici Integrate pentru Investigarea Aerosolilor Atmosferici din România (RECENT AIR).

Prin rezultatele deosebite obținute alături de colaboratorii săi, dr. habil. Sorin Tașcu contribuie substanțial la creșterea vizibilității internaționale a Universității „Alexandru Ioan Cuza” din Iași. Activitatea sa se concretizează în numeroase articole publicate în reviste internaționale de top, participări la conferințe și colaborări strategice la nivel internațional. Un indicator elocvent al performanței sale de management științific îl reprezintă valoarea totală a fondurilor atrase la UAIC, care depășește 15 milioane de lei din 2009 până în prezent. Dincolo de infrastructura creată și de rezultatele cuantificabile, parcursul său demonstrează că excelența științifică nu depinde doar de resurse, ci și de viziune, perseverență și capacitatea de a transforma pasiunea pentru cunoaștere într-un proiect de durată, dedicat dezvoltării cercetării din România.