Meci internaţional de rugby, în Copou

* România-Belgia, duminică, ora 19,00, stadionul ,,Emil Alexandrescu”

Oraş cu o frumoasă tradiţie în rugby, Iaşul va găzdui, după 10 ani, un nou meci internaţional al reprezentativei naţionale. În 2016, România a disputat aici două partide, cu Rusia și Germania, în Cupa Europeană a Națiunilor (actualul Rugby Europe Championship).

De-a lungul timpului, sportul cu balonul oval a adus rezultate notabile pentru echipa oraşului, a format o mulţime de jucători de mare calibru și a modelat caractere. Parteneriatul dintre Primăria Municipiului Iași şi federaţia de specialitate a creat condiţiile pentru organizarea partidei dintre România şi Belgia, singura pe teren propriu din grupele Campionatului European (Rugby Europe Championship), la Iași. Întâlnirea va avea loc duminică, 15 februarie, la ora 19:00, pe Stadionul „Emil Alexandrescu”.

„Este o mare bucurie pentru Federația Română de Rugby ca meciul cu Belgia să se joace la Iași. Vorbim despre unul dintre cele mai importante puncte pe harta rugby-ului românesc, o zonă care a dat și continuă să dea mulți jucători valoroși echipei naționale. Este o adevărată pepinieră de Stejari. Este mai mult decât îmbucurător că lucrurile se mișcă repede. În urmă cu o lună am avut o întâlnire cu Mihai Chirica, primarul municipiului Iași, și am discutat despre posibilitatea ca echipa națională a României să revină în capitala Moldovei. Vreau să-i mulțumesc atât lui, cât și autorităților locale pentru sprijinul și deschiderea pe care ni le-au arătat”, a declarat Alin Petrache, președintele Federației Române de Rugby.

România face parte dintr-o grupă cu Germania, Belgia şi Portugalia, primele două clasate urmând să se califice în etapa următoare a competiţiei. Din păcate, „Stejarii”, cum sunt numiţi jucătorii români, au pierdut primul meci al ediției 2026, fiind învinşi de Germania cu 30-24 (6-14), la Heidelberg. Acest fapt sporeşte importanţa întâlnirii cu Belgia, care a cedat primul joc, pe teren propriu, cu 17-47 în faţa Portugaliei.

În urma confruntării cu Germania, din prima rundă, jucătorii români Hinckley Vaovasa, Ovidiu Neagu și Toni Maftei au devenit indisponibili din cauza accidentărilor. Totodată, Adrian Moțoc, Taylor Gontineac și Lukas Mitu au revenit la cluburile lor din Franța și nu vor face parte din lot pentru meciul de la Iași. În schimb, stafful tehnic, condus de antrenorul David Gerard, a convocat alți trei jucători pentru duelul cu Belgia: Nicolas Onuțu (CS Annonay), Daniel Plai și Ștefan Iancu, ambii de la SCM USV Timișoara.

Organizatorii așteaptă în tribune un număr mare de spectatori, prețul biletelor fiind unul redus. Duminică se anunță, la Iași, temperaturi cu valori pozitive. În precedenta competiție similară, Campionatul European, rugbiştii români s-au impus la Mons, în faţa adversarilor de duminică, cu 31-14, această reuşită însemnând, practic, calificarea la Cupa Mondială din Australia 2027.

În precedenta competiție similară, Campionatul European, Stejarii s-au impus la Mons cu 31-14, acel meci însemnând, practic, calificarea la Cupa Mondială din Australia 2027.  Vasile ARHIRE