Tradiție și taină: conclavul care hotărăște viitorul Bisericii

 Conclavul papal: mâncare, reguli și secrete într-un proces vechi de peste 750 de ani

De peste șapte secole și jumătate, regulile stricte legate de hrană au vegheat cu atenție asupra a ceea ce cardinalii pot și nu pot consuma în timpul conclavului papal, pentru a preveni transmiterea de mesaje ascunse – fie ele îndesate în pui, ravioli sau chiar în șervețele, după cum relevă un reportaj BBC.

Săptămâna trecută, turiștii din Roma au putut observa mai mulți cardinali luând masa în restaurantele lor preferate. Înainte de conclavul din 2013, presa italiană relata cum mulți dintre ei frecventau un loc celebru din apropierea Vaticanului – Al Passetto di Borgo, un restaurant de familie situat la doar 200 de metri de Bazilica Sfântul Petru. Acolo, cardinalul Donald Wuerl era cunoscut pentru comanda sa de lasagna, în timp ce cardinalului Francesco Coccopalmerio – considerat favorit în acel an – îi plăcea calmarul la grătar.

Aceste cine au o semnificație aparte: începând cu 7 mai, cei 135 de cardinali care vor participa la conclav vor fi complet izolați de lume pentru o perioadă nedeterminată, în timp ce votează noul papă în Capela Sixtină. Totul – votul, somnul, mesele – urmează un protocol riguros, iar conclavul este cunoscut pentru nivelul extrem de secretizare.

Singura formă de comunicare acceptată cu exteriorul este fumul: alb pentru alegerea unui nou papă, negru pentru un vot nereușit. În tot acest timp, cardinalii trebuie totuși să mănânce. Iar istoria arată că tocmai mâncarea a reprezentat, uneori, un risc pentru integritatea procesului.

De-a lungul secolelor, au existat temeri că în mâncare ar putea fi ascunse mesaje secrete sau că un șervețel murdar ar putea fi folosit pentru a comunica cu exteriorul. În același timp, mesele comune au fost momente-cheie pentru discuții informale și posibile negocieri.

Această realitate a fost exploatată și în cultura pop. Filmul Conclave (2024) surprinde intriga mai ales în cantină, nu în sala de vot. Zgomotul meselor contrastează cu tăcerea solemnă a votului, unde singurele cuvinte rostite sunt formulele ritualice, precum jurământul rostit când un cardinal depune votul.

Mâncarea a fost mereu un element simbolic în conclav. Ce, cum și cu cine mănânci poate spune multe. Regulile stricte privind izolarea cardinalilor datează din 1274, când Papa Grigore al X-lea – ales după un conclav ce a durat aproape trei ani – a decis să limiteze hrana în lipsa unui consens: o singură masă pe zi după trei zile de vot, iar după opt zile, doar pâine și apă. Regula a fost relaxată de Clement al VI-lea, dar controlul strict a rămas.

Bucătarul Bartolomeo Scappi, celebru în Renaștere și autor al uneia dintre primele cărți de bucate, a descris în detaliu mesele cardinalilor în conclav. El menționa existența unei "roți" în perete – un mecanism rotativ prin care mâncarea era livrată cardinalilor după verificări riguroase, pentru a preveni orice formă de comunicare sau otrăvire. Totul era supravegheat de gărzi elvețiene și italiene.

În conclavul care începe pe 7 mai, mâncarea va fi gătită de călugărițele de la Domus Sanctae Marthae, reședința temporară a cardinalilor. Meniul va include preparate simple, specifice regiunii Lazio și zonei învecinate Abruzzo: minestrone, spaghete, arrosticini (frigărui de miel) și legume fierte.

Chiar dacă preparatele sunt mai modeste decât în Renaștere, regula de bază este neschimbată: control absolut și securitate totală. În filmul Conclave, călugărițele fierb pui întregi pentru supă – o imagine care subliniază simplitatea și sobrietatea noului stil impus de Papa Francisc.

Adevărata amenințare modernă nu mai vine din farfurie, ci din dispozitive electronice de ascultare. Astfel, în timp ce Vaticanul este "curățat" de microfoane ascunse, cardinalii își iau, poate, ultima masă în libertate, gândindu-se dacă următoarea va fi în postura de papă.