Bărbații amenințați cu pierderea virilității riscă și boala Alzheimer

* un fenomen biologic puțin cunoscut, dar tot mai atent studiat de cercetători, apare la milioane de bărbați odată cu înaintarea în vârstă: pierderea cromozomului Y în unele celule ale organismului * mult timp considerată o modificare fără miză majoră, această schimbare genetică este astăzi legată de un risc mai mare de boli cardiovasculare, cancer, Alzheimer și o speranță de viață mai redusă

Ceea ce părea, până nu demult, doar o curiozitate genetică începe să fie privit drept un posibil semnal de alarmă pentru sănătatea masculină. Cercetările recente arată că, odată cu vârsta, tot mai mulți bărbați pierd cromozomul Y în o parte dintre celulele lor, într-un proces numit „pierderea mozaicată a cromozomului Y” sau LOY. Fenomenul nu înseamnă că acest cromozom dispare din întregul organism, ci că apar, în paralel, celule care îl păstrează și celule care nu îl mai au.

Datele publicate în ultimii ani au schimbat radical felul în care oamenii de știință privesc această modificare. Dacă în trecut se credea că impactul ei este redus, pentru că cromozomul Y este mic și conține mai puține gene decât alți cromozomi, astăzi există tot mai multe dovezi că pierderea lui se asociază cu afecțiuni severe. Studii recente au legat fenomenul de un risc crescut de infarct, accident vascular, insuficiență cardiacă, cancer, boli neurodegenerative și mortalitate mai mare la vârste înaintate.

Frecvența acestui proces crește odată cu îmbătrânirea. Un studiu publicat în 2026 arată că, până la vârsta de 70 de ani, peste 40% dintre bărbați pot avea în sânge clone de celule fără cromozomul Y, iar fumatul crește suplimentar riscul apariției acestei pierderi. Cercetătorii cred că nu este vorba doar despre trecerea anilor, ci și despre susceptibilitate genetică și despre modul în care organismul gestionează diviziunea celulară și repararea ADN-ului.

Miza nu ține doar de fertilitate sau de trăsăturile masculine, așa cum s-ar putea crede la prima vedere. Deși cromozomul Y este asociat în mod clasic cu sexul biologic masculin și cu producția de spermă, cercetările arată că rolul său este mai amplu. Odată pierdut în anumite celule, echilibrul biologic se poate modifica, iar aceste celule pot căpăta uneori avantaje de multiplicare. Tocmai de aceea, oamenii de știință încearcă acum să înțeleagă dacă LOY este doar o amprentă a îmbătrânirii sau un mecanism care contribuie direct la apariția bolilor.

Semnalele de alarmă vin și din studiile experimentale. În cercetări anterioare, publicate de echipe din SUA, pierderea cromozomului Y a fost asociată cu fibrozarea mușchiului cardiac și cu o deteriorare accelerată a funcției inimii, ceea ce ar putea explica de ce bărbații mor, în medie, mai devreme decât femeile. Alte lucrări au observat legături între acest fenomen și forme mai agresive de cancer sau o evoluție mai severă a unor boli cronice.

Pentru moment, cercetătorii nu spun că toți bărbații care pierd cromozomul Y vor dezvolta automat boli grave. Dar mesajul care se conturează din literatura științifică este limpede: această modificare genetică, cândva ignorată, ar putea fi unul dintre cele mai importante semne invizibile ale îmbătrânirii biologice masculine.

Tania DAMIAN