Australia, sub asediul zăpezii. Cel mai sever episod nival din ultimele decenii paralizează orașe întregi

Zăpada a pus stăpânire pe estul Australiei în acest weekend, într-un episod meteorologic care sfidează climatul obișnuit al continentului. Regiuni din statele New South Wales și Queensland au fost acoperite de cel mai gros strat de zăpadă din ultimele patru decenii, semn al unei instabilități atmosferice în creștere, alimentată de schimbările climatice.

Biroul de Meteorologie a raportat până la 40 de centimetri de zăpadă în nordul statului New South Wales, o cifră record de la mijlocul anilor ’80. Pentru Queensland, evenimentul este și mai rar: este prima dată în ultimii 10 ani când zăpada s-a așternut în zonele sale înalte. Fenomenul a fost provocat de un front rece extrem, care a intersectat mase de aer umed, creând condițiile ideale pentru ninsori abundente în zone altfel recunoscute pentru ierni blânde sau uscate.

Meteorologul Miriam Bradbury avertizează că, deși Australia a mai cunoscut astfel de episoade în trecut, intensitatea și extinderea geografică actuală ridică semne de întrebare: „Ceea ce face ca acest eveniment să fie neobișnuit este cantitatea mare de zăpadă și aria vastă acoperită, mai ales în Podișurile Nordice”.

În paralel cu viscolul, ploile torențiale au provocat haos în alte părți ale regiunii. Serviciul de Urgență al statului New South Wales a intervenit la peste 1.455 de solicitări. Drumuri blocate, clădiri avariate, peste 100 de mașini împotmolite și zeci de mii de gospodării lăsate fără electricitate – acestea sunt doar câteva dintre consecințele directe ale furtunii.

Clara DIMA