Meta pregătește schimbări importante pentru adolescenți pe rețelele sale

Adolescenții vor avea o limită de două ore pe zi, aplicațiile vor fi blocate noaptea, iar notificările vor fi oprite în timpul școlii, potrivit acordului încheiat de Meta cu autoritățile americane.

Pentru adolescenții din Statele Unite, modul în care folosesc Facebook și Instagram se va schimba vizibil. Meta va introduce reguli noi pentru utilizatorii cu vârste între 13 și 17 ani, iar măsurile vizează timpul petrecut în aplicații, notificările și anumite funcții care pot încuraja statul prea mult pe platforme.

Reguli noi care schimbă jocul

Schimbările apar după un proces privind impactul rețelelor sociale asupra tinerilor. Pe 26 august, Meta a ajuns la un acord cu peste 40 de state americane, Districtul Columbia și mai multe teritorii. Înțelegerea poate ajunge la plăți de până la 17 miliarde de dolari.

Rob Bonta, procurorul general al Californiei, care a condus procesul, a spus: „Este cea mai mare sumă plătită vreodată într-un caz de acest tip”. Suma contează inclusiv pentru Meta, companie care a raportat venituri de aproximativ 201 miliarde de dolari anul trecut. Totuși, acordul nu se rezumă doar la bani.

Compania trebuie să schimbe modul în care adolescenții folosesc Facebook și Instagram. În plus, Meta va trebui să găsească metode mai bune pentru a afla vârsta reală a utilizatorilor, lucru complicat din cauza copiilor care își trec o vârstă falsă la crearea contului.

Noile reguli sunt importante pentru că se aplică direct conturilor adolescenților. Meta nu mai poate trata această problemă ca pe o opțiune. Măsurile vor fi activate automat, fără ca adolescenții sau părinții să fie nevoiți să le seteze manual.

Ce urmează pentru adolescenți pe Facebook și Instagram

Cea mai vizibilă schimbare este limita de două ore pe zi pentru adolescenții între 13 și 17 ani. După atingerea acestei limite, accesul va fi restricționat. Măsura are scopul de a reduce timpul petrecut pe Facebook și Instagram.

Aplicațiile vor fi blocate între 00:00 și 06:00 pentru acești utilizatori. În timpul orelor de școală, notificările vor fi oprite, pentru ca tinerii să fie mai puțin distrași de telefon. Sunt reguli simple, cu efect direct asupra modului în care adolescenții folosesc platformele.

Meta va schimba și unele funcții criticate de-a lungul timpului. Numărul de aprecieri va fi ascuns, iar filtrele cosmetice vor fi dezactivate. Adolescenții vor putea controla redarea automată a videoclipurilor și vor putea alege un flux de conținut care nu este generat de algoritm.

• Limită automată de două ore pe zi pentru adolescenții între 13 și 17 ani.

• Blocarea aplicațiilor Facebook și Instagram între 00:00 și 06:00.

• Notificări dezactivate în timpul orelor de școală.

• Ascunderea numărului de aprecieri și dezactivarea filtrelor cosmetice.

• Mai mult control asupra redării automate și asupra conținutului afișat.

Meta vrea să implementeze multe dintre aceste măsuri în următoarele șase luni. Unele schimbări sunt ușor de pus în practică, cum ar fi oprirea notificărilor sau blocarea aplicațiilor noaptea. Altele vor necesita sisteme tehnice mai complexe.

Un obstacol greu de trecut

Una dintre cele mai mari provocări este stabilirea vârstei reale a utilizatorilor. Meta estimează că poate avea nevoie de până la un an pentru a construi sisteme mai bune de verificare. Compania încearcă mai ales să depisteze copiii sub 13 ani care își trec o vârstă mai mare.

Meta dezvoltă un model care va analiza mai multe semnale din cont. Printre acestea se numără persoanele cu care utilizatorul este conectat, conturile urmărite, profilurile care îl urmăresc și mesajele de „La mulți ani” primite. Compania nu va folosi recunoașterea facială, ceea ce face verificarea mai dificilă.

Subiectul a creat deja discuții între Meta și Apple sau Google, privind cine ar trebui să fie responsabil de verificarea vârstei. Meta lucrează la tehnologii similare și în Australia, unde accesul persoanelor sub 16 ani la rețelele sociale este limitat prin lege.

O mutare care pune presiune pe rivali

Acordul aduce și o componentă nouă în competiția dintre marile platforme sociale. Din suma maximă de 17 miliarde de dolari, 5,3 miliarde ar urma să fie plătite de Meta doar dacă TikTok și YouTube acceptă să achite aceeași sumă și să introducă o limită de o oră pe zi pentru adolescenți.

Dacă acest lucru se întâmplă, Meta va reduce și ea limita de la două ore la o oră pe zi. TikTok și YouTube nu au răspuns deocamdată. Situația pune presiune pe platformele rivale, dar nu există un răspuns oficial din partea lor.

Înțelegerea marchează o schimbare de strategie pentru Meta, după ani în care a contestat acuzațiile privind efectele negative asupra minorilor. Acum, compania vrea să arate că poate impune reguli mai stricte pentru protecția adolescenților.

Acordul este însă mult mai mic decât cele 200 de miliarde de dolari cerute inițial de procurori. Nu toate autoritățile sunt mulțumite. Florida nu a semnat acordul și continuă procesul separat împotriva Meta.

James Uthmeier, procurorul general al Floridei, a declarat: „Protecția copiilor nu este un obiectiv temporar, pe termen scurt. Aceste schimbări trebuie să fie permanente”.

O miză mai mare decât pare la prima vedere

Din punct de vedere financiar, adolescenții reprezintă acum o parte mică din afacerile Meta. Compania spune că utilizatorii adolescenți generează mai puțin de 1% din venituri. În același timp, tinerii petrec mai puțin timp pe Instagram și Facebook decât pe TikTok și YouTube.

Importanța adolescenților nu ține doar de veniturile de azi. Dacă rămân în ecosistemul Meta, aceștia pot deveni mai târziu utilizatori adulți, care sunt mai valoroși pentru modelul de afaceri bazat pe publicitate. De aceea, modul în care tinerii folosesc platformele contează pe termen lung.

Kelly Stonelake, fost director al companiei și acum activistă pentru siguranța copiilor, a spus: „Copiii sunt extrem de valoroși pentru Meta”. Afirmația arată de ce aceste schimbări pot avea efecte mai largi decât simpla reducere a timpului petrecut online. Ele pot influența și competiția dintre platforme.

Există însă și riscul ca adolescenții să aleagă platforme rivale cu mai puține restricții. Într-o piață unde TikTok, YouTube, Instagram și Facebook concurează pentru timpul utilizatorilor, orice schimbare contează.

Noile măsuri schimbă modul în care adolescenții vor folosi Facebook și Instagram în SUA. Următoarele luni vor arăta cât de repede va reuși Meta să implementeze regulile și să verifice vârsta reală a utilizatorilor.