Păstrarea alimentelor fierbinți în frigider și detaliul care schimbă totul

DA! Nu doar că poți pune mâncare fierbinte în frigider, ci ar trebui să faci asta cât mai repede, dacă o depozitezi corect.

După o masă mai mare, fie că vorbim despre o sărbătoare sau doar o cină în familie, de obicei rămân mai multe vase cu mâncare. Unele sunt deja reci, altele încă sunt calde, iar întrebarea apare imediat: le lași pe masă sau le bagi la frigider?

Răspunsul e mai simplu decât pare. Mâncarea gătită, cum ar fi carnea, orezul, pastele, legumele sau tocănițele, trebuie răcită cât mai repede. Nu înseamnă să pui o oală mare direct pe raft, fără să ții cont de cantitate și vas. E important să împarți mâncarea în porții mai mici și să o ajuți să se răcească rapid.

Momentul care face diferența la frigider

Mulți au auzit că mâncarea fierbinte nu trebuie pusă imediat la frigider. Această idee vine din perioada în care frigiderele nu erau la fel de eficiente ca cele din ziua de azi. Modelele vechi puteau fi afectate mai ușor dacă puneai cantități mari de mâncare caldă.

Dr. Benjamin Chapman explică: „Frigiderele funcționează acum diferit față de cum funcționau atunci. Frigiderele noastre mențin o temperatură constantă, în timp ce frigiderele de acum trei generații funcționau în cicluri. Se încălzeau, condensatorul pornea și apoi răcea din nou temperatura. Și dacă puneai mâncare fierbinte într-un frigider din anii 1950, aveai posibilitatea, mai ales dacă era o cantitate mare, să afectezi condensatorul și practic să-ți strici frigiderul.”

Frigiderele moderne mențin temperatura constantă și pot face față alimentelor calde, dacă acestea sunt puse corect. Aici intervine detaliul important. Nu frigiderul e problema principală, ci modul în care depozitezi mâncarea.

Dacă lași mâncarea gătită prea mult timp la temperatura camerei, crește riscul de apariție a bacteriilor. De aceea, regula de bază este să scurtezi cât mai mult timpul în care alimentele stau pe masă după ce ai terminat de mâncat.

Este vorba despre mâncare gătită, nu despre pâine, prăjituri sau biscuiți. Preparatele ca friptura, orezul, piureul sau supele trebuie puse mai repede la rece, pentru că pot rămâne calde în interior mult timp.

Un interval care nu trebuie ignorat

Termenul „zonă de pericol” se referă la intervalul de temperatură unde bacteriile se pot înmulți rapid în mâncarea gătită. Potrivit FDA și USDA, acest interval este între 4°C și 60°C.

Nu trebuie înțeles ca o limită strictă. Nu înseamnă că la 5°C mâncarea devine brusc periculoasă. Contează cât timp stă acolo și cât de caldă e. Temperaturile mai apropiate de 32°C sau 43°C sunt mult mai potrivite pentru dezvoltarea bacteriilor decât cele apropiate de 4°C.

De aceea, timpul e esențial. FDA și USDA recomandă ca mâncarea să nu stea la temperatura camerei mai mult de două ore. Dacă e foarte cald în casă sau afară, peste 32°C, timpul scade la o oră.

Pe scurt, nu e bine să aștepți să se răcească complet pe masă. Mai sigur este să porționezi mâncarea și să o pui la frigider cât mai repede.

Pași simpli pentru mâncare sigură

Modul în care depozitezi mâncarea contează mult. Dacă ai o cantitate mare de tocăniță, supă, chili sau piure, nu o lăsa într-un vas adânc și plin. Interiorul se va răci greu, iar mâncarea poate rămâne prea caldă prea mult timp.

La alimente dense, ca piureul sau tocănițele groase, e recomandat ca stratul de mâncare să nu fie mai gros de aproximativ 5 centimetri. Cu cât stratul e mai subțire, cu atât căldura se pierde mai repede. Asta ajută frigiderul să răcească uniform mâncarea.

Pungile reutilizabile pentru depozitare sunt utile, mai ales dacă poți întinde mâncarea într-un strat plat. Pentru supe sau preparate cu mult lichid, e mai bine să folosești mai multe recipiente mici și joase. Nu e complicat, doar să nu pui totul într-un singur vas adânc.

Un mic truc pentru răcire rapidă

Dacă mâncarea încă aburește, poți lăsa capacul puțin deschis la început, ca aerul cald să iasă. După ce s-a răcit suficient, închide recipientul complet. Astfel, reduci riscul de condens și ajuți mâncarea să se răcească mai ușor.

La bucăți mari de carne, cum ar fi curcanul, friptura sau șunca, e mai bine să le tai înainte de a le pune la rece. O bucată mare și groasă va rămâne caldă la mijloc mai mult timp. Bucățile mai mici se răcesc rapid și sunt mai ușor de depozitat.

Greșeli care pot costa scump

Unele greșeli apar din dorința de a termina repede. Totuși, câteva minute în plus pentru porționare pot face diferența. E important să nu lași mâncarea ore întregi pe masă, dar nici să o pui la frigider într-un vas care nu se răcește ușor.

• Nu pune oale mari și fierbinți direct în frigider. O oală mare cu chili, supă sau tocăniță poate rămâne caldă în centru prea mult timp. E mai bine să împarți mâncarea în recipiente mai mici.

• Nu închide ermetic recipientele cât timp mâncarea aburește. Lasă un colț al capacului puțin deschis, ca aburul să iasă. După ce mâncarea s-a răcit, poți închide recipientul complet.

• Nu folosi vase înalte pentru mâncăruri dense. Alimentele groase se răcesc greu dacă sunt puse într-un strat mare. Alege recipiente joase sau întinde mâncarea într-un strat mai subțire.

• Nu umple recipientele până la refuz dacă le congelezi. Mâncarea se poate dilata la congelare, mai ales dacă are mult lichid. Lasă puțin spațiu liber și folosește recipiente potrivite pentru congelator.

• Nu uita mâncarea pe masă ore întregi. Dacă resturile au stat 8 până la 12 ore la temperatura camerei, e mai sigur să le arunci. Riscul de îmbolnăvire nu merită asumat.

Povestea care a reaprins discuțiile

Subiectul a revenit în atenție după ce în social media au apărut tot mai multe discuții despre orez și, mai ales, despre orezul reîncălzit. S-au spus multe, unele susținând că orezul e un caz special. În realitate, regulile de bază sunt aceleași pentru toate alimentele gătite.

Dr. Benjamin Chapman punctează: „chiar și bacteriile la care ne gândim că ar putea fi legate de pastele sau orezul rămas, le ia ceva timp până să recunoască faptul că se află în mediul potrivit pentru a se dezvolta.”

„Ricegate” e de fapt o problemă de manipulare corectă și depozitare a alimentelor, iar aceste reguli se aplică indiferent de mâncare.

Asta înseamnă că orezul, pastele, carnea, legumele sau tocănițele trebuie tratate cu aceeași atenție. Dacă au fost gătite corect și apoi răcite rapid, resturile pot fi păstrate în siguranță.

E util să ai la îndemână recipiente de diferite mărimi. Astfel, te poți organiza rapid după masă, mai ales când ai gătit mult. Pui mâncarea în straturi subțiri, lași căldura să iasă și apoi o închizi bine.

Ce contează cu adevărat la final

Mâncarea fierbinte poate fi pusă la frigider, iar de multe ori e chiar recomandat să faci asta cât mai repede. Nu o lăsa pe masă doar pentru că ai auzit că trebuie să se răcească de tot. Regula mai sigură e să o porționezi, să folosești recipiente joase și să o răcești cât mai eficient.

Dr. Benjamin Chapman atrage atenția: „este mediul cel mai ideal pentru majoritatea agenților patogeni de care ne temem să se dezvolte.”

Dacă alegi vase potrivite, nu le umpli prea mult și nu închizi imediat mâncarea care aburește, scazi riscurile. În bucătărie, câteva gesturi simple pot face diferența. Resturile sunt mai ușor de păstrat, iar masa de a doua zi e mai sigură și mai liniștită.